sir(先生）：对英国骑士的正式称呼
在英文中，Sir原本是对骑士（knight)的尊称，一般翻译为“爵士”。只有被册封为骑士的人才能被称为Sir。在语法中，Sir可放在受勋人的姓名或名字之前，但决不可放在姓氏之前，否则就是不敬。如称呼Issac Newton骑士应该是Sir Issac Newton或Sir Issac，但不能 是Sir Newton。这与我们中国人的做法正好相反。
人们在用Sir称呼骑士时，往往省略姓名，直接用Sir。久而久之，人们对没有获得骑士爵位的人也用Sir作为尊称，相当于中文中的“先生”。
gentleman(绅士）：出身高贵的人
英语单词gentleman由gentle+man构成。单词gentle来自法语gentil，本意是“出身高贵的”，其词根gen-表示“出身、种族、氏族”，来自原始印欧语词根gene-(产生、诞生）。 因此，gentleman原本等同于nobleman (贵族）。后来，由于贵族通常都受到良好教养，举 止文雅温柔，因此gentle又衍生出“温柔的、文雅的”之意。gentleman—词原本用来表示 “贵族、绅士”，后来被用来作为对男人的一种尊称，可以用来称呼普通男士。
esquire(绅士）：古代骑士的侍从
英语单词esquire和squire都来自法语esquier，字面意思就是“（替骑士)扛盾牌的人”， 指的是骑士的“侍从”，是封建时期西方的年轻贵族成为“骑士”（knight)之前的一种级别，其职责是服侍骑士，为其背负盾牌等物品。在16世纪，随着骑士阶层的没落，该词的 词义变宽， 可以用作任何有教养的专业人士的头衔。在19世纪的美国，该词主要用来称呼 律师。
Esquire还是一本美国著名的时尚杂志的英文名称。它的中国大陆版本的名字为‘‘时尚先生”，台湾版本的名字为“君子”。
squire是esquire的另一种拼写形式，词义与esquire接近，在近代用来表示拥有田产但 地位低于骑士的人，如乡绅、地主，在现代美式英语中一般用作地方法官的头衔。
apprentice(学徒）：处于学习阶段的手工艺人
在古代西方的手工艺行业中，广泛采取学徒制（apprenticeship)的教育培训方式。学徒 (apprentice)是手工艺行业中最低一级，要寄宿在行业中最高一级的master (师傅）家中 充当学徒，一边为师傅干活，一边学习和实习。通常要学习3到6年后才能出师，升为“熟练工” （journeyman)。在大多数手工艺行业公会中，工匠的职称一般都划分为“学徒”(apprentice)、 “熟练工”（journeyman)和“师傅”（master)这三个级别。 英语单词apprentice来自古法语aprentiz (学习者），而后者来自动词aprendre。同源的 英语单词有apprehend (理解）。
bourgeoisie(资产阶级）：社会地位较高的城镇居民
英语单词bourgeoisie音译为“布尔乔亚”，常被翻译为“资产阶级”或“中产阶级”。 它来自法语，字面意思就是town dwellers (城镇居民)，其中的bourg相当于英语中的town。 在欧洲的封建时期，在农村中逐渐出现一些小镇，里面聚集了一些手工业者和商人等非农业
人口，他们为周边的农业人口提供农产品以外的其他各种商品，这些人就被称为bourgeoisie， 意思就是住在小镇的这种非农业人口。后来，随着工商业的发展，这些人的财富不断増多， 并且还可以雇佣工人为自己工作。他们的地位高于农民和工人，但低于封建贵族。
欧洲进入资本主义社会后，西方社会学家尤其是马克思主义学派在进行阶级划分时，使用bourgeoisie来表示社会中的富有阶级之一，指有产者、中产阶级，通常翻译为“资产阶级”。值得注意的是，bourgeoisie是集合名词，表示整个阶级。当表示具体一个人时，男人 用bourgeois表示，女人用bourgeoise表示。
plebeian(平民）：古罗马氏族贵族以外的普通公民
古罗马创立之初，创建者罗慕路斯召集各氏族中的首脑人物，由他们组成元老院，负责 协助治理罗马。这些氏族贵族及其后代就被称为patrician (贵族)，而其他普通公民则被称 为plebeian，即所谓的“平民”，有时候被缩略为pleb。平民最初不能和贵族通婚，不能担 任任何公职。后来，经过长年抗争后，平民争取到了和贵族通婚以及担任公职的权利。担任 执政官、保民官等高级职位的平民及其后代就成了 nobleman，但依然不是patrician。除了 nobleman以外，plebeian中其他人就是common (平民）。
burgess(市民）：自治市中的市民
英语单词burgess在字典中除了“市民”的含义外，还拥有“议员”、“镇行政官”的 含义。难道任何一名市民都能当议员或行政官吗？没错，只要你是burgess，你就是一名议 员或行政官。因为burgess指的不是一般的市民，而是自治市（borough)的市民。自治市是拥有自治权利的城市，城市的所有主权属于所有市民，就像古希腊城邦一样，城市事务由所有市民（burgess)共同决定。所以burgess也就相当于“议员”或“镇行政官”了。不过现 在这个单词很少用作“议员”，用的时候也仅仅表示代表某个自治市、特别市或大学的议员。 和burgess同源的单词是burgher (市民、公民），都来自词根-burg (要塞、设防城市）。
这里的-burg 就等于 town，如匹兹堡（Pittsburgh)、汉堡（Hamburg)、爱丁堡（Edinburgh)。
mob(暴民）：浮躁易变的平民
古罗马贵族将平民蔑称为mobile vulgus,意思是“浮躁的平民”，其中的mobile意思是 “易变的，浮躁的”该词后来进入英语，用来称呼普通平民。后来，人们还仿照nobility (贵族）的模式，在mobile的基础上杜撰出mobility—词，同样表示平民。在口语中，mobile 和mobility都被缩减为mob，这就是单词mob的来源。所以mob—词继承了 mobile的内涵， 含有“乌合之众”的贬义，常常用来表示“暴民”。
husband:当家作主的自耕农
英语单词husband在字典上的含义是“丈夫”，但它本意却与“丈夫”大相径庭。husband 一词源自北欧语husbondi，有hus (house)和bondi (拥有者、居住者、耕种者）组成，本意就是“一家之主”的意思。在中世纪的欧洲，很多农民其实还是农奴，依附于领主，并没 有完全的人身自由。所以他们算不上husband，因为他们无法当家作主。只有当拥有人身自 由的佃农或自耕农出现后，他们才算是husband。他们要耕作农田，词养牲畜，同时还要精 打细算地管理自己的小家庭。所以husband还可以做动词，表示“节俭地使用或管理”。他 们所从事的工作就是husbandry,而这种人还可以称为husbandman (农夫)，其中，husband 不是表示“丈夫”，而是取其本意，即可以当家做主的自耕农。
husband进入英语后，原本一直表示“一家之主”的意思，直到13世纪后，才逐渐取 代英语中原本表示丈夫的wer—词，成为“丈夫”的常用表达。所以在西方的婚礼上，牧师 宣布两人成为夫妻时，用的是“man and wife”，而不是“husband and wife”。
pagan(异教徒)：尚未信仰基督教的乡下人
英语单词pagan来自拉丁语paganus，本意是“住在pagus (乡下）的人”，与英语单词 peasant(农民、乡下人）同源。在古罗马军队行话中，paganus表示“平民、不合格的士兵”。 基督教传播至罗马帝国并被立为罗马国教后，首先在罗马的城市和城镇地区发展，而在广大农村，农民们依然信奉以前的罗马多神教。因此，原本表示“乡下人”的paganus就产生了 “异教徒、无宗教信仰者”的含义。基督教会沿用了古罗马军队的行话，用paganus表示这些尚未信仰基督教的人，含有“基督军队中不合格的士兵”之意。于是，paganus就变成了 一个宗教术语，表示“异教徒、无宗教信仰者”，原本的“乡下人”含义反而逐渐消失了。
vassal(封臣）：发誓效忠的臣仆
在封建制度中，分封土地的人称为suzerain (宗主），而从宗主那里获得封地的人则称为vassal (封臣）。封臣在受封时，要向宗主发誓效忠，成为宗主的臣仆。英语单词vassal 来自拉丁语vassallus (家臣、仆役)，由vassus (仆佣）扩展而来。因此，vassal就是“臣仆、 附庸”的意思。在一个封建国家中，国王就是最大的suzerain，他的vassal就是诸侯。诸侯及以下的各级vassal虽然在自己的宗主面前自称为臣仆，但在自己的领地上被人尊称为lord (领主）。
coxcomb(花花公子）：戴鸡冠形帽子的弄臣
英语单词coxcomb是cockscomb的变体，由cock (公鸡）+comb (鸡冠）组合而成，本意就是“鸡冠”。鸡冠花因为形状像扁平的鸡冠，所以在英语中也被称为coxcomb。
中世纪时，英国贵族家中经常豢养一种弄臣（jester)，专门负责为主子说笑逗乐，类似 现在的小丑。由于他们经常戴一种颜色艳丽、状如鸡冠的高帽子，因此也被称为coxcomb。 现在，coxcomb —词常常用来表示“过于注重衣着的花花公子”。
steward(管家）：负责看管猪群的人
在古代社会，猪是重要的家庭资产。富人家庭中负责看管猪群的人就叫做steward。这 个单词由sty (猪圈）+ward (看守）组成，字面意思就是看守猪圈、猪群的人。随着人们驯 养动物种类的増加，steward所看管的对象从猪扩充至所有牲畜，后来他的职责不断扩大， 还帮助主人打点地产、地租等产业。因此，steward的地位不断提高，相当于“账房先生” 和“管家”。甚至在一些场合，steward成了一种地方官员的头衔。在英国，直到1849年前， 英国王室的Lord Steward (宫内大臣）甚至拥有司法权，属于政府内阁成员。
butler(男管家）：负责斟酒的仆役长
英语单词butler (男管家）来自法语，本意是“斟酒的人”，与表示酒瓶子的bottle同 源。由此可见，现在英语中所谓的butler (男管家），以前其实就是仆人的头，负责在宴席上给主人斟酒，地位相对其他仆人较高，故中文译为“男管家”。Butler (巴特勒）还是男 人的姓氏，估计他家祖上是管家出身的。
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